Cartagena de Indias
Sintético, semisintético o mineral: qué cambia, qué significan 5W-30 o 10W-40 y por qué con el calor de Cartagena el sintético aguanta mejor. Manda el manual.
El aceite de motor es una base más un paquete de aditivos. Lo que cambia entre mineral, semisintético y sintético es la base: el mineral sale del refinado del petróleo tal cual; el sintético se fabrica con moléculas más uniformes, diseñadas para comportarse igual en frío y en caliente; el semisintético es una mezcla de los dos.
El trabajo es el mismo en los tres: lubricar, enfriar, limpiar y proteger contra la corrosión. La diferencia está en cuánto tiempo y en qué condiciones lo hacen bien.
Un aceite caliente se vuelve más fluido; si se vuelve demasiado fluido deja de formar la película que separa las piezas. Una base más uniforme pierde menos viscosidad con la temperatura y se oxida más despacio, así que mantiene la protección durante más tiempo cuando el motor trabaja caliente. En un motor que pasa el día en ralentí con el aire acondicionado puesto, como explicamos en la guía de intervalos, esa diferencia pesa.
Eso no convierte al mineral en un mal aceite: si tu manual lo admite y lo cambias a tiempo, cumple. Lo que no debes hacer es alargar el intervalo porque «es sintético». El intervalo lo fija el fabricante del motor, no la base del aceite.
El grado SAE describe la viscosidad, no la calidad. El número antes de la W (de winter) dice cómo fluye el aceite en frío: cuanto más bajo, más fácil arranca el motor en frío. El número después del guion dice qué viscosidad conserva a la temperatura de trabajo del motor: un 30 es más fluido que un 40.
En Cartagena el «frío» de la mañana no existe, así que el primer número importa menos que en Bogotá; el segundo es el que define la protección con el motor caliente. Pero la elección no es tuya ni nuestra: cada motor está diseñado para un grado. Un Kia Rio 2022 pide 5W-20 y un Duster 2018 otra cosa. Lo que sí admite el manual, a veces, es una tabla de grados alternativos según la temperatura ambiente: ahí es donde entra el clima.
Además del grado, el manual pide una norma de desempeño. La más común en carros de gasolina es la categoría de servicio API. Según el American Petroleum Institute, la categoría más reciente para motores de gasolina incluye las propiedades de todas las anteriores: si tu manual pide API SN, un aceite API SP te da protección completa. Lo mismo con el estándar ILSAC GF-6, pensado para los motores modernos de inyección directa y turbo.
La regla que da el propio API es la misma que damos nosotros: mira primero el manual del propietario y después las tablas. Un aceite caro de la norma equivocada no es mejor que uno correcto.
En el cambio de aceite a domicilio usamos el grado y la norma que indica tu manual, de marcas reconocidas con respaldo del distribuidor. El cambio arranca en $180.000 con aceite sintético y filtro incluidos; mira qué incluye y qué se cobra aparte. Si no sabes qué pide tu carro, búscalo por modelo y año o escríbenos y lo revisamos contigo.
Revisar bornes, filtro de cabina, plumillas y niveles no necesita elevador ni taller: se hace donde tengas el carro parqueado, en Cartagena y alrededores.
Que la categoría API más reciente para gasolina incluye las anteriores (API SP cubre lo que pide SN), que ILSAC GF-6 cubre motores modernos y que el propietario debe consultar primero el manual sale de la página de categorías de aceite del American Petroleum Institute. La explicación del grado SAE (W = winter, primer número en frío, segundo en caliente) es la definición general del sistema SAE J300. Que una base sintética pierde menos viscosidad y se oxida más despacio con el calor es una afirmación cualitativa de la industria: NO se publican porcentajes, temperaturas ni kilómetros de duración.
